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論文第一作者為中國(guó)科學(xué)院大學(xué)和廣西大學(xué)聯(lián)合培養(yǎng)的博士生易滌凡。據(jù)了解,廣西大學(xué)自主研制的氣體像素探測(cè)器為該成果的核心探測(cè)器,憑借其高超的靈敏度,成功“抓拍”到了中子轟擊誘導(dǎo)的米格達(dá)爾效應(yīng)現(xiàn)象。
茫茫宇宙中,暗物質(zhì)這一從未被直接觀(guān)測(cè)到的神秘成員,或?qū)⒂瓉?lái)“露臉”時(shí)刻。“暗物質(zhì)的提出,源于宇宙星體運(yùn)動(dòng)的‘反?!!敝袊?guó)科學(xué)院紫金山天文臺(tái)研究員袁強(qiáng)介紹,根據(jù)牛頓力學(xué)原理,無(wú)論太陽(yáng)系還是銀河系,星體都應(yīng)該遵循“離中心越近運(yùn)動(dòng)速度越快、反之則變慢”的規(guī)律。但實(shí)際觀(guān)測(cè)發(fā)現(xiàn),星系中距中心不同遠(yuǎn)近的恒星運(yùn)動(dòng)速度幾乎一致,部分星系甚至出現(xiàn)“離中心越遠(yuǎn)運(yùn)動(dòng)越快”的反?,F(xiàn)象。
為解釋這一問(wèn)題,科學(xué)家提出了暗物質(zhì)概念。袁強(qiáng)解釋?zhuān)滴镔|(zhì)不發(fā)光且不參與電磁相互作用,因此無(wú)法直接觀(guān)測(cè)到,但它產(chǎn)生的引力可牽引星系外圍星體,保證星系不會(huì)因星體的高速運(yùn)動(dòng)解體。
米格達(dá)爾效應(yīng)由著名物理學(xué)家阿爾卡季·米格達(dá)爾于1939年首次提出:一個(gè)原子的原子核突然獲得能量加速運(yùn)動(dòng)時(shí),原子核在反沖過(guò)程中的內(nèi)部電場(chǎng)變化將部分能量轉(zhuǎn)移給原子核外電子,使電子有概率獲得足夠能量脫離原子束縛,形成“共頂點(diǎn)”的兩條帶電徑跡。
進(jìn)入21世紀(jì),科學(xué)家們逐漸意識(shí)到,米格達(dá)爾效應(yīng)可以是突破輕暗物質(zhì)探測(cè)閾值瓶頸的重要路徑之一。自理論預(yù)言提出后的80多年間,中性粒子碰撞過(guò)程中的米格達(dá)爾效應(yīng)是否存在,一直未被發(fā)現(xiàn)或證實(shí),這使得依賴(lài)該效應(yīng)的暗物質(zhì)探測(cè)實(shí)驗(yàn),始終面臨“理論假設(shè)缺乏實(shí)證支撐”的質(zhì)疑。